De "natuurlijke" aantrekkingskracht van WPC

Dankzij de groeiende belangstelling voor de circulaire economie en de nadruk op recycling zijn de afgelopen jarenhout-kunststof composietenen andere kunststofcomposieten van natuurlijke vezels worden op grotere schaal gebruikt.

Hout-kunststofcomposieten zijn al geruime tijd een drop-in vervanging voor hout in buitenruimtes en industriële ruimtes, en worden steeds populairder. Composiet terras- en bekledingsproducten bieden de schoonheid van natuurlijke materialen en bieden tegelijkertijd aanzienlijk verbeterde weersbestendigheid en andere eigenschappen. Door de toenemende voorkeur voor materialen met een “natuurlijk” gehalte breidt het gebruik van hout of natuurlijke vezelcomposieten zich de laatste jaren uit van de bouwsector naar vele andere toepassingen.

Dit geldt vooral voor producten op basis van gerecyclede materialen. Volgens het Oostenrijkse onderzoeksinstituut WoodKPlus vertoont de huidige markt voor hout-kunststofcomposieten, of om de meer algemene term natuurvezelcomposieten te gebruiken, een groot potentieel. Het meeste onderzoek naar de ‘natuurlijke’ aantrekkingskracht van hout-kunststofcomposieten voorspelt een samengestelde jaarlijkse groei van meer dan 10% in de komende jaren. "De belangrijkste redenen voor de groei zijn onder meer een groter bewustzijn van deze materialen en het gebruik van meer recycleerbare materialen, evenals talrijke bio-economische strategieën over de hele wereld", aldus het hoofd van de divisie Biobased Composites and Processes.

Naast hun mechanische eigenschappen en duurzaamheid,hout-kunststof composietenvereisen vaak effectieve brandbeveiliging in binnen- en openbare gebouwen. Een bedrijf heeft een nieuwe milieuvriendelijke hout-kunststofcomposiet vlamvertrager ontwikkeld. Het wordt beschreven als een halogeenvrij vlamvertragend systeem dat speciaal is ontworpen voor met natuurvezels versterkte kunststoffen en dat aan hoge eisen voldoet op het gebied van brandgedrag.